L’imitation a toujours été un puissant outil d’apprentissage. Le cerveau humain est activé par différents mécanismes qui nous permettent d’imiter des actions. Les bébés sont capables de reproduire les expressions faciales et, à l’âge adulte, nous imitons les comportements de base. Le rire peut se propager, nous pouvons pleurer en regardant un film triste… Il semble que nous ayons la capacité de ressentir ce que les autres ressentent, de sympathiser avec eux et de comprendre leurs sentiments. Quel mécanisme dans le cerveau permet à ce phénomène de se produire ? La réponse : les neurones miroirs !
Les humains et les primates possèdent des neurones appelés neurones miroirs. Ces cellules cérébrales s’activent lorsque nous voyons quelqu’un faire quelque chose. Les neurones miroirs sont liés à un comportement empathique, social et d’imitation. Ils sont un outil fondamental pour l’apprentissage.
Les neurones miroirs nous permettent de comprendre l’esprit des autres, non seulement par le raisonnement conceptuel mais aussi par l’imitation. Les neurones miroirs peuvent être définis comme un groupe de neurones qui s’activent lorsque nous effectuons une action ou lorsque nous voyons une action en cours.
C’est l’équipe de Giacomo Rizzolatti, directeur du département de neurosciences de la faculté de médecine de Parme qui a identifié les neurones miroirs au cours des années 1990 : » Nous sommes des êtres sociaux. Notre survie dépend de notre compréhension des actions, des intentions et des émotions des autres. Les neurones miroirs nous permettent de comprendre l’esprit des autres, non seulement par le raisonnement conceptuel mais aussi par l’imitation. » Giacomo Rizzolatti
ils ont pour rôles:
L’imitation
Les neurones miroirs s’activent lorsqu’on réalise une action mais également lorsqu’on voit quelqu’un réaliser une action. Cela signifie, qu’observer une action c’est déjà un peu la faire dans notre cerveau. De ce fait, toute personne offre un modèle puisque le cerveau emmagasine les données qu’il perçoit pour ensuite pouvoir les imiter. Qui n’a jamais vu un enfant répéter les mots ou les gestes qu’il voit réaliser ? D’où l’importance du modèle que l’on donne, autrement dit de faire attention à nos comportements en présence d’un enfant.
La compréhension des intentions d’autrui
Ces neurones miroirs permettent également de comprendre les intentions d’autrui. Un des rôle de ces neurones serait alors de mieux comprendre les personnes et leurs actions.
La compréhension des émotions et le développement de l’empathie
Notre système miroir s’active lors de la perception ou même l’évocation d’une émotion. Ces neurones permettraient donc de mieux comprendre et mieux déchiffrer les émotions. En effet, en visualisant les émotions sur les visages d’autres personnes la personne peut éprouver les mêmes sensations. On se met donc à la place de, c’est ce qu’on appelle de l’empathie. Ce n’est pas pour rien si certains les appellent les neurones empathiques.
- Ils sont responsables du bâillement lorsque nous voyons quelqu’un d’autre bâiller.
- Ces neurones agissent également lorsque nous voyons quelqu’un triste ou pleurer et que nous nous sentons à notre tour triste.
- La même chose se produit avec le sourire ou le rire. C’est de cette façon que le rire est contagieux !
- Ils sont à l’origine de l’hypersensibilité
- Mais aussi peut être à l’origine de la prise de poids « il me suffit de regarder une vitrine de pâtisserie pour grossir »
